脳科学の研究から

ベビーマッサージは、もともとは赤ちゃんに触れることで
赤ちゃんの体重が増えるなど、NICU(新生児集中治療室)の
未熟児ケアとして取り入れられてきたものでした。
その後に研究がすすんで、赤ちゃんにマッサージすることが
医学的に、発育にとっても大切な事と
高く評価されるようになったのです。
　
中でも特に研究が進んだのは
マッサージ（皮膚への働きかけ）と脳科学の関係です。
今は自閉症のプログラムにもベビーマッサージ（タッチケア）が使われたり、
認知症のケアに使われるほど、様々な研究報告があります。

なぜ脳の発達と関係がある？

ベビーマッサージとからだの関係について医学的に説明すると、
命の誕生にまで話がさかのぼります。
受精卵の分化がすすみ、各器官のもととなる
「外胚葉」「中胚葉」「内胚葉」の３つにわかれる時、
皮膚は「脳」「中枢神経系」と同じ、外胚葉から形成されます。
なので発生学的には皮膚は「露出した脳」「第二の脳」とも言われています。

マッサージやタッチングなどの皮膚への働きかけは
情動や自律神経系、免疫系、内分泌系に刺激を与え、
脳や神経の活動、精神状態に影響を与えると言われています。

　効果の一部をあげると

• 寝つき、夜泣きの改善
• 消化機能を高める（便秘の解消）
• 情緒の安定
• 体重増加
• 肌を丈夫に
• 免疫力、抵抗力を高める
• 血行を良くする
• 呼吸機能を高める
• 運動機能を高める
• ストレスホルモンを減少させる

などがあります。
皮膚に接触して刺激を与えることは
心と体の両方に好ましい影響を与えるのです。

なぜ、ベビー時代なのか？

今日来てくれた赤ちゃんは、寝返りも楽々な子や
はいはいが楽しくて仕方がない！という月齢の子もいました。
いっせいにうつ伏せスタイルになって、
みんなご対面という１コマを写真に収めました＾０＾

この時代の赤ちゃんは、
横にして寝かせてマッサージしようとしても
ちょっとのスキに、必死になって寝返りをし、
頑張ってはいはいのポーズをとり、
その都度どや顔＾ー＾

これまた、かわいいのですが
「もっと早く知りたかったなあ」
「じっくりマッサージ味わいたかったなあ」（しみじみ）と、
そういえば、
前につぶやいていたお母さんがいました。

人は１歳までに、大人の脳の３分の２が完成します。
（１歳で８割、３歳で９割完成と言われてます）
まさに
赤ちゃん時代はめまぐるしく脳が発達するのです。

その時代だからこそ
「露出した脳」とまで言われた皮膚への働きかけが
とても大切だということですね。
「ベビーマッサージ」とまで呼ばれてますから。

１歳をこえてもね
もちろん、いつから始めても大丈夫。　
何歳からでも
何歳まででも（ベビーから大人まで）
皮膚への働きかけは脳に効果があるんですもの。
じゃんじゃん、ふれあいましょう～！

ただ、
「初めてマッサージを習うならいつがいいですか？」
と、聞かれたら、

ゆっくりとふれあう時間を楽しめる、
「寝返りする前の時期」がおすすめですよ！
と、迷わず答えます。